13 марта ректор Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова академик В.А. Садовничий провел встречу с делегацией Казахстана во главе с первым заместителем секретаря Совета Безопасности республики М.Е. Шайхутдиновым. В составе казахстанской делегации были председатель Совета директоров Международного научного комплекса «Астана» М.З. Мулдахметов и заместители председателя Н.А. Сарсенбай и Е.Ж. Имантаев. Со стороны Московского университета в мероприятии также приняли участие проректоры и деканы факультетов. Факультет глобальных процессов представлял декан И.В. Ильин. Участники заседания обсудили планы совместных исследований актуальных проблем, стоящих перед обеими странами, а также наметили перспективы сотрудничества в научной и образовательной сферах.
12 декабря 2016 года в Казахстане подписали соглашение о сотрудничестве между МГУ имени М.В. Ломоносова и Международным научным комплексом «Астана» и соглашение о создании совместного Центра фундаментальных и научно-прикладных исследований. На основе многоуровневой экспертной оценки центр будет готовить аналитические материалы по ключевым социально-экономическим и политическим вопросам, затрагивающим интересы двух стран и региона в целом.
В своем выступлении В.А. Садовничий подчеркнул важность взаимодействия ученых России и Казахстана для геополитических задач, которые обозначены в программах Евразийского экономического союза. Также он предложил вместе подготовить в Казахстане новые образовательные программы магистратуры и аспирантуры МГУ, направленные на подготовку высококвалифицированных специалистов в области гуманитарных и естественных наук.
По словам М.Е. Шайхутдинова, совместный проект с МГУ станет для Казахстана ключевым фактором в выработке стратегии работы с «крупнейшими мозговыми центрами мира».